Den 23 augusti firade Den lille havfrue, Danmark kanske mest kända symbol, sitt 100 års jubileum. Under denna tid har hon varit med om en hel del. Två gånger har hon blivit av med sitt huvud, en gång fick hon sin arm avsågad och har vid upprepade tillfällen blivit klädd i bikini, fotbollssupportrarnas t-tröjor och även burka. Vandalerna försökte även dölja hennes fantastiska koppargröna ”solbränna” under grova färglager. Trots alla dess år och talrika prövningar är sjöjungfrun fortfarande ung och vacker.
Generationer avlöser varandra, men den danska sjöjungfrun förblir den samma som för 100 år sedan, då den kände bryggaren och mecenaten Carl Jacobsen såg henne på Kungliga teaterns scen, dock inte i koppar utan i kött, fin och spänstig. Det var den kända prima ballerinan Ellen Price, som dansade huvudpartiet av sjöjungfrun i den självbetitlade baletten av Fini Henriques efter en saga av HC Andersen.
Den store ölbryggaren blev förtrollad av sjöjungfrun och beslöt sig för att föreviga hennes romantiska gestalt. Eftersom han på den tiden var mycket välbärgad och affärerna blomstrade hade han råd med en sådan gest och gjorde en liten present åt sin favoritstad Köpenhamn i form av en utsökt damstaty, som sitter ensam vid vattenkanten i Köpenhamns hamn. Efter en föreställning med Ellen Price i huvudrollen berättade Jacobsen om sitt önskemål att förkroppsliga henne i brons för skulptören Edvard Eriksen, som blev inspirerad av mecenatens begär (och pengar). Så kom denna förtrollande och romantiska skulptur till.
Prima ballerinan visade sig dock inte ha någon lust att posera för Eriksen. Då riktade han samma vädjan till sin hustru Eline. Det är just hennes figur som sitter i en avspänd pos. Statyns huvud påminner däremot klart om ballerinans vemodiga blick.
